Volcán Tungurahua
Volcán Tungurahua |
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Etimología
El nombre
Tungurahua es una combinación de los términos quichuas
tungur (garganta ) y
rauray (ardor), significando en consecuencia
ardor en la garganta o
garganta de brasas. El Tungurahua también se conoce como el "
Gigante Negro"
y, de acuerdo a la mitología indígena, es referido como "Mama
Tungurahua"; la erupción del volcán Tungurahua del 21 de agosto de 2012,
generó 16 explosiones con columnas de emisión de mucha ceniza,
alcanzando la mayor aproximadamente 4km de altura y un flujo
piroclástico que descendió 2500m.
Localización
Carta de localización del Tungurahua y otros volcanes de Ecuador.
El Tungurahua (5.023 metros) está localizado en la Cordillera de Ecuador (Los Andes), 140 kilómetros (87 millas) al sur de
Quito, la capital del país. Notables montañas y volcanes cercanos son el
Chimborazo (6.310 metros) y
El Altar (5.319
msnm). La pequeña ciudad de
Baños,
se conocen por sus aguas termales, se encuentra en sus faldas, a
aproximadamente cinco kilómetros al norte. El Tungurahua es parte del
Parque Nacional Sangay.
Glaciares
Después del incremento de la actividad volcánica en 1999, los
glaciares en la cumbre del Tungurahua se derritieron. Su glaciar se
podría ver en días muy fríos (bajo 10 °C) o en invierno.
Vulcanismo
El actual edificio volcánico (Tungurahua III) creció en el interior
de la caldera de su predecesor (Tungurahua II) que se colapsó hace,
aproximadamente, 3000 (± 90) años. El volcán original (Tungurahua I) se
derrumbó a finales del
Pleistoceno tardío.
Actividad histórica
Las erupciones del Tungurahua son de tipo
estromboliano. Producen
andesita y
dacita.
Todas las erupciones históricas se originaron en el cráter de la cumbre
y han ido acompañadas de fuertes explosiones, flujos piroclásticos y, a
veces, flujos de lava. En los últimos 1.300 años el Tungurahua entró en
fase de actividad cada 80 o 100 años, siendo las principales en 1773,
1886 y 1916-1918
Actividad reciente
Vista de la erupción, en julio de 2006, desde Salasaca.
- 2006
En mayo de 2006, nuevas columnas de gas y cenizas, de aproximadamente dos kilómetros, se vieron aparecer sobre el cráter.
El
14 de julio de
2006
el Tungurahua inició su más violenta erupción desde 1999.
Aproximadamente a las 6:00 de la tarde, el volcán dejó escapar una
columna de quince kilómetros, compuesta de cenizas, vapores y rocas. La
columna se dirigió hacia el océano Pacífico y fue claramente visible en
fotos de satélite.
Imagen satélite, de 2001, colorizada del Tungurahua y del Chimborazo (hacia el centro de la fotografía, a la izquierda).
Durante la noche y la mañana del
15 de julio de
2006 temblores constantes, explosiones, emisiones de ceniza y caída de rocas pusieron a la población de
Pelileo,
Baños,
Penipe, y otros cantones de las provincias de
Chimborazo y Tungurahua en alerta. Se reportó que
flujos laháricos dañaron la carretera entre Baños y Penipe. La ceniza destruyó cultivos y calcinó animales. El
17 de julio, se reportó que por primera vez desde 1999,
flujos piroclásticos ocurrieron, alcanzando el evacuado caserío de Cusua y el puente de Las Juntas.
La actividad continuó, parcialmente limitada por casi un mes, hasta el
16 de agosto de
2006.
En la mañana de ese día, aproximadamente a eso de las 8:25 am, una
enorme explosión señaló el inicio de lo que parece ser el evento mayor
de este proceso eruptivo. Una columna de lava de ocho kilómetros emergió
del cráter. El volcán también dejó escapar inmensas cantidades de rocas
ardientes y cenizas. En el transcurso de la noche, la totalidad de la
provincia del Tungurahua, incluyendo
Ambato, Pelileo, Baños y la provincia del
Chimborazo, incluyendo
Riobamba y Penipe, fueron cubiertos de capas de rocas y cenizas.
La población abandonó aterrorizada las ciudades y caseríos que rodean
al volcán. Baños, Juive, Palictagua, Bilbao, Cusúa entre otras fueron
evacuados. En la mañana del 17 de agosto, el tránsito vehicular fue
totalmente suspendido en
Ambato, y la población fue urgida a permanecer en sus casas. La
central hidroeléctrica Agoyán suspendió sus actividades. Cultivos en toda la región fueron totalmente destruidos.
El curso del
río Chambo
fue bloqueado y sus aguas se hallan elevándose en una inmensa represa.
El Ejército ecuatoriano está considerando diversos métodos para destruir
el dique, con el fin de evitar una eventual catástrofe.
Al menos diez personas han muerto calcinadas en el poblado de
Palictahua y Baños y se ha reportado que trece personas fueron heridas.
Agua
potable se presume contaminada en la región.
- 2008
El
6 de febrero de
2008
el Tungurahua comenzó a lanzar cenizas y piedras incandescentes, lo que
obligó a las autoridades a la evacuación forzosa de las poblaciones
cercanas, declrándose
alerta roja (el nivel máximo).
1
- 2010
En el mes de enero de 2010 su actividad volcánica se incrementó
levemente poniendo en alerta a las poblaciones aledañas y el día 29 de
mayo de éste mismo año hizo erupción, evacuando de las partes cercanas a
más de 2.500 personas. Otra evacuación y erupciones ocurrieron el 4 de
diciembre, 2010. La Agencia Nacional (de Ecuador) de Control de la
Seguridad estableció "alerta roja", que después disminuyó a naranja.
2
El Instituto Ecuatoriano de Geofísica reportó un rápido aumento en
actividad sísimica, un número de explosiones y una nube de cenizas que
alcanzó los 2 km (1,2 millas) de altura. Llegando la nube de ceniza a la
ciudad de
Guayaquil.
3
- 2011
El 26 de abril de 2011 hubo otra erupción de proporciones
considerables, lanzando una columna de ceniza que ascendió hasta los 12
km de altura.
- 2012
Un evento explosivo, el 21 de agosto del 2012, generó 16 explosiones
con columnas de emisión con alto contenido de ceniza, de aproximadamente
4 km de altura y un flujo piroclástico que descendió aproximadamente
2.5 km por la quebrada de Achupashal. Los bramidos se escucharon hasta
en sectores alejados como Ambato, Riobamba y Milagro. Un sobrevuelo
permitió observar que la caldera está completamente llena de material
incandescente. Se evacuó sectores aledaños, se informó que 110 familias
evacuaron voluntariamente los sectores más expuestos, el gobierno
dispuso 9 albergues provisionales.
- 2013
El lunes, 6 de mayo, 2013, la actividad sísmica de este volcán se
incrementó con la generación de 30 explosiones y constantes bocanadas de
gases y ceniza, informó el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela
Politécnica Nacional.El volcan había generado el domingo 5 de mayo del
2013 siete explosiones, pero el lunes aumentaron unas cuatro veces. El
pulso eruptivo del Tungurahua duró varias semanas.En lunes el IG
registró unos 60 sismos leves internos y 35 periodos de temblor
constante por la salida de gas y ceniza.Una fuente del Observatorio
Volcán Tungurahua (OVT) que el IG tiene cerca de la montaña, indicó a
Efe que por efecto del viento la ceniza había caído en poblados cercanos
ubicados en el flanco oeste y suroeste como Cevallos, Quero, Mocha,
Tisaleo y Pillate.
Según la estimación preliminar de Rodrigo Morales, director de
Desarrollo Social del Municipio de Quero, la caída de ceniza, aunque no
es abundante afectaba a la parte baja del cantón. El material volcánico
podría perjudicar a alrededor de 2.000 Ha de papa y 3.000 de pastos, que
perjudicaron al alimento de 8.000 cabezas de ganado que aproximadamente
existen en la jurisdicción. La producción de leche, que es de 25.000
litros diarios, se reducijo alrededor del 20%.
El martes 7 de mayo de 2013 se recibieron reportes de caída de ceniza
en poblados asentados en la zona suroccidental del Tungurahua, como
Caguají, El Manzano, Chonglotus, sectores más próximos al volcán; e
incluso de Penipe y Riobamba ubicados a mayor distancia, en la provincia
de
Chimborazo.
El viernes 10 de mayo de 2013 desde la parroquia Cotaló, cantón
Pelileo, se observó cómo el volcán Tungurahua seguía expulsando rocas
incandescentes y generando explosiones como parte de su proceso
eruptivo, aunque la intensidad se mantuvo moderada.
- 2014
Después de las actividades volcánicas de mayo de 2013, el volcán
Tungurahua estuvo relativamente en calma hasta la última semana de
enero, cuándo empezó un nuevo proceso eruptivo. El 31 de enero hubo un
incremento en su actividad presentando pequeñas explosiones con
actividad sísmica de bajo riesgo. A las 17:39 del día sábado 1 de
febrero se produjo una fuerte explosión que lanzó una columna de ceniza
que sobrepasó los diez kilómetros de altura, según informes del
Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional. La gran nube en
forma de hongo fue visible desde diferentes partes del Ecuador
incluyendo Quito, Riobamba y Cuenca. También hubo presencia de flujos
piroclásticos que descendieron por los drenajes, alcanzando la quebrada
de Achupashai hasta llegar al río Chambo. Durante la noche se realizó la
evacuación de Chacauco, Chambiato, Cusúa, Bilbao, Cotaló y Pillate. Se
declaró la alerta naranja en las zonas de alto riesgo de Tungurahua y
Chimborazo.
La ceniza afectó a 6 provincias del Ecuador: Chimborazo, Bolivar,
Cañar, Azuay, Cotopaxi y Pichincha. La provincia de Tungurahua no se vio
afectada.